雀仔橋

到醫院道做講座，離開時嘗試往下走，由大馬路(皇后大道西)離開。學校有另一出口，一出外面，看見雀仔橋。據說，該處在上世紀初，是雀鳥小販集中地, 所以得了「雀仔橋」這個稱號。

雀仔橋在今時今日，知道的人不多，但若說「西營盤賽馬會分科診所」，相信不少人認識，雀仔橋就在西營盤賽馬會分科診所下面。

 

↓今日的雀仔橋，後面的藍白孤形建築物為西營盤賽馬會分科診所

 

經歷無數歲月，雀仔橋依然是雀仔橋，難得它仍然存在，亦成為那一帶的地標。這條橋成弓形，橋下沒有流水，所謂橋，本是一條通往「海員醫院」的堤道。雀仔橋對開的皇后大道西本來是沿著海旁的馬路，現在仍然存在的橋，可見到大麻石躉和石牆升起的路基，這或可見證著昔日雀仔橋實為一道海旁防波的海堤。

「海員醫院」就是「西營盤賽馬會分科診所」的前身。

「海員醫院」建於1840年初。1848年，香港第一宗用哥羅芳作麻醉劑施行的外科手術，就是於在這間醫院進行。同年，海員醫院遷往灣仔現在的律敦治醫院位置，原址亦改為香港第一間公立醫院，國家醫院GOVERNMENT CIVIL HOSPITAL。不過，國家醫院要到了1864年才開始診治華人。國家醫院被1874年的「甲戌風災」所吹毀，數年後才重建。到了1950年，再度改建為現時的「西營盤賽馬會分科診所」。

雀仔橋一帶，昔日是非常旺場的地方。

 

↑昔日雀仔橋口的店舖

1851年12月28日，中環永和街的一場大火，焚毀了四百多間房屋，災場範圍伸延至雀仔橋一帶。事後，當局將燒毀的磚瓦木石作堆填物，在災場對開的海灣進行填海，開闢了多條街道，包括文咸街、蘇杭街、摩利臣街、高陞街及永樂街等，這等街道，逐漸成為一個華人商業區。而從1900年代起，這一帶亦演變為華人的住宅。

1870年代，「高陞戲園」在雀仔橋對面的甘雨街旁開業，成為華人的娛樂場所。「高陞戲園」於1928年進行重建工程，又改名高陞戲院，戲院1971年結業，拆卸後建為住宅樓宇橋發大厦。

 

↑約1900年的雀仔橋(向東方向)，三角屋頂的建築物為第一代的高陞戲院

高陞戲園內曾有一間「武昌酒樓」，而其東鄰亦有一間「得男茶樓」，兩者皆負盛名，但現在已不存在。

1911年, 為方便醫院的病人和坊眾，當局在「雀仔橋」橋底設立一間地下公廁，橋上面仍用作行人路，直通國家醫院。公廁建在下面與行車馬路一牆之隔。一邊如廁，耳邊就清晰聽到行車聲及震動聲。地下公廁都在八十年代被市政事務署封閉。

↑1989年的雀仔橋(向東方向)